目前,“8小時工作制”獲得世界上大多數國家認可。不過,很多人不知道,“8小時工作制”的口號竟源自蘇州吳江的黎里古鎮。在這里,柳亞子成為中國第一批勞工權利吶喊者。
發表宣言爭取權利
1923年3月,南京國民政府公布《暫行工廠通則》,規定10小時的工作制度,不少工人對此強烈不滿。當時柳亞子創辦的《新黎里》是江南宣傳社會革命的重要輿論陣地,發表《勞動紀念特刊宣言》“為民請命”,爭取合理工作時長。
特刊詳細地闡述世界勞工運動狀況,稱在歐美各國四五十年前就已經提出“8小時工作制”口號。“而我們的同胞……俯首帖耳過著每日工作十幾個小時的非人生活。”
官員土豪合伙停刊
勞動特刊發行量僅1000份,卻被傳播到美國和南洋,讀者中不乏同盟會會員與新文化運動倡導者。不幸的是,柳亞子很快被蘇州土豪和官員盯上。1923年7月,土豪陸陛云誣告柳是“過激黨”,蠱惑罷工加薪,不利地方治安。官員聽后感到“緊張”,將《新黎里》停刊。
不過,柳亞子并未放棄為勞工代言,加之當時火熱的罷工運動,國民黨政府開始改善勞工待遇。1927年以后,南京國民政府宣布實行8小時工作制,但僅限于鐵路工人。
工時寫入共同綱領
1948年5月,中共中央發布《五一勞動節口號》,號召全國召開政治協商會議,成立民主聯合政府。柳亞子認為多年奔走呼吁的“8小時工作制”即將實現,遂于1949年1月離開香港來到北平參與《共同綱領》的起草。其中規定:“公私營企業一般實行8小時至10小時的工作時間制度。”這是中國歷史上第一次在憲法性質的文件中,規定工作時長。
1994年7月,《中華人民共和國勞動法》通過,實行“8小時工作制”。